【授权翻译】Finding Forgiveness宽恕之寻［hamliza］第九章
翻译前我以为这章短的，因为全是糖，6000多字吧，结果……10000+，仍然全是糖
第九章：伊莱莎，1799年2月
1799年2月
“明天过来喝茶吧。”金夫人邀请道，在登上马车时挥手道别。
“我会的。”伊莱莎保证，也招了招手，小心翼翼地用一只胳膊稳住怀中的威廉。小男孩正倚在她的肩上打盹，似乎并不介意这突来的颠簸。调整了一下抱住他的姿势，她催促其他孩子继续沿着街走。
金夫人的马车从他们身旁驶过，她最后挥了一下手。她的马儿小跑着经过熙熙攘攘的第三教堂，马具上的银色铃铛愉悦地叮当作响。百老汇路沿的积雪已经因周日来来往往的车马而变成了棕褐色。每一户人家、每一家商店的烟囱都白烟袅袅，她走上人行道，靴子踩在未扫尽的积雪上，吱嘎作响。路边松软的新雪的香气，和周边建筑里跃动的炉火的味道交融在一起，调制成了鲜明的冬日气息，让伊莱莎不禁微笑起来。
“我要去见普莱斯（2）。”菲利普说，向着回家的反方向迈出一步。
“穿着去教堂的衣服？”她问道。亚历山大同意他们的儿子在周日礼拜后找些乐子，她并不介意他和那个名叫普莱斯的男孩待在一起，就这件事本身而言的话，但她不愿意看到他在城里闲逛时把他最好的衣服给毁了。
“我会小心的。”他保证，脸上绽开了他最迷人的微笑——很不幸的是，她的丈夫把这个特点遗传给了他——向她走进一步，在她脸颊上吻了吻。“我爱你，妈妈。”
真是个小浪子，她心想，忍住笑容。“记得回家吃晚饭。”
“我会的。”他说，在转身前挥了挥手，然后跑开了。
她把威廉抱得更高了些，点头示意其他孩子继续往家走。尽管早晨阳光明媚，空气还是刺骨的冷。约翰尼在她跟前一颠一颠地走着，她伸手把他的帽子往后拉了拉，好盖住他通红的双耳。
“妈妈？”
“嗯？”
“我今天可以玩雪橇吗？”他满怀希望地回头瞅着她。几个月前，她的父亲送给他们一架小型的木雪橇作为礼物，还说到他希望她能把孩子们带到奥尔巴尼去，这样孩子们就可以正儿八经地滑雪橇了。很不幸的是，他们冬天并没能进行这趟旅行，而约翰尼则越来越渴望能试一试这个玩具。
“这里没有山坡让你滑下来。”她提醒他，“而且菲利普不在家，没人能拖着你。”
“那我还能用它吗？”
她慈爱地看着他缩在帽子里的小脑袋，注意到他时不时瞥一眼安杰莉卡、亚历和詹米。也许，他可以哄得他们中的某个人来填补皮普的空缺，拉着他在院子里到处跑。“如果你想要的话。”
“杰莉？”他把注意力转向姐姐，声音变得又清又甜。
“我要练琴。”她立刻说，“一整天。”
“我有书要读。”亚历说。
“我也是。”詹米赶紧跟上一句。伊莱莎立即对儿子的声称起了疑心。对亚历来说，在空余时间里把鼻子埋进书堆是很正常的事，但他们两个同时这么说，让她确信他们一定是在密谋什么恶作剧。约翰尼撅了撅下嘴唇，催促詹米说下去。“也许你可以把绳子系在威廉身上？”
约翰尼回过头，若有所思地看着弟弟。她摇摇头。“不行。”
她的儿子失望地垂下了肩膀。
她敦促着孩子们登上门前的台阶，走进屋子里，屋内的温暖让她长吁一口气。安杰莉卡、亚历和詹米都脱下了冬衣和帽子，各自走开去做喜欢的事情。约翰尼仍然穿着外套，也没有摘下帽子和手套，步履沉重地向后门走去，在他们漂亮的硬木地板上留下一串湿答答的雪痕，她叹息一声。
她脱下威廉的外套，解开自己厚重的披风。这时，她注意到办公室的门仍然关着，不禁皱起眉头。她今早醒来的时候，身边的床是冷的，汉密尔顿那一侧的毯子很显然没有被碰过。自去年夏天起，自从那次促膝谈心，自从向对方许下坦诚相待的诺言，他就再也没有睡在办公室里了。看到他又拾起了旧习惯，一阵担忧在她心中涌起。
叹息一声，她走进客厅，把威廉和她的玩具放在一起。一串飞扬的大调音阶腾空而起，是安杰莉卡正在暖身。伊莱莎深情地拍了拍女儿厚厚的鬈发，走到火炉边，伸出冰凉的手。
“您想喝点茶吗，夫人？”玛丽主动问道，从隔壁房间探出头来。她手上的抹布表明她很可能正在擦亮银器。
“噢，是的，谢谢。”她回答。一杯热饮在这样寒冷的早晨听起来很是美好。她冲着书房皱起眉头，犹豫了一下，又喊道：“玛丽？”
“怎么了，夫人？”
“汉密尔顿先生今早有没有吃过东西？”
“我一早给他拿了一些咖啡，但他说他并不想吃早饭，我应该把餐盘送进去吗？”
她微笑着摇摇头。“不用了，谢谢你。拿些茶来就好。”
当女仆再一次走向厨房的时候，她问她的女儿：“稍微看着点你的弟弟，好吗？”
安杰莉卡心不在焉地点点头。她专心练琴的状态，让伊莱莎不怎么安心，但威廉正全神贯注地玩着他的积木，在接下来的几分钟内不大可能惹出什么大麻烦来。伊莱莎穿过房间走到书房门口，在门上敲了敲。
汉密尔顿没有回答。
她知道他在工作时可以多么投入，于是决定直接把门打开一条缝。她把头探进房间，看到他坐在书桌边，奋笔疾书着。“亲爱的？”
“我很忙。”他简短地回答。
“你今天还什么都没有吃。”她说，把门开得更大了，“你为什么不到客厅来喝点茶、吃点东西呢？”
“早些时候我喝了咖啡。”他说，注意力仍集中在面前的那张纸上。
“但你没有吃东西。”她催促道。
“我不饿。”
她皱起眉头。令人担心的是，他整个冬天都生病不断：感冒，消化不良，头痛，他在生日那周甚至还发了烧，迫使他错过了她姐姐为他安排的晚餐。不管是安杰莉卡还是她的父亲，都坚持认为缺少锻炼是造成她丈夫身体问题的关键，但她并不知道要怎样才能说服他每天出门骑骑马，除了直接把他拖出去以外。
“你身体还好吗，我亲爱的？”
他迅速地瞥了她一眼，淡淡地一笑。“我很好。”
他苍白的脸色和眼底的青色给了她不同的答案，但她凭经验知道和他争论不会有什么成果。于是，她走进办公室，探出头看他在写些什么。纸上左侧的一列是一串名字，而他正在右侧的一列匆忙地写着什么。“酒鬼，不知底细，不中用，赌徒。”她读出声，语气中带着一丝幽默，“你对这些可怜的家伙严厉得很啊。”
“礼貌的赞扬并不能帮助军队征兵。再说，这些评论是只给麦克和我看的。”他向她保证，她用手掌抚过他绷紧的肩膀，他长长地呼出一口气，终于与她目光相交，“我真的很忙，亲爱的。”
“你可以把工作带到客厅去。”她建议，他的办公室凉飕飕的，尤其是门还关着，把炉火的温暖挡在外面，“你会暖和点，至少。”
“在这里更容易集中注意力。”
“你知道，甚至是上帝在星期天都休息。”
“我很乐意承认上帝比我工作效率更高。”他反驳道。
她冲他翻了翻眼睛。“你工作得太辛苦了。”她坚持，俯身在他唇上轻轻一吻，“你确定不想吃些什么吗？”
他点点头。“我晚些时候再吃。”
“你想要一条毯子吗？”她问道，在这里待了短短一会儿，她的手臂上已经起鸡皮疙瘩了，“这里好冷。”
“我很好。”他重复道，尽管认为她在过分关心，他的笑容还是更加真诚了，“真的。”
“至少让我把门开着吧？好让暖空气进来？”
他笑了。“如果你想要的话。”
她再次吻了吻他，在他的唇上多逗留了一会儿。他伸手抚摸她的脸颊，在她起身时顽皮地捏了捏她的下巴。她再次叹息一声，让他继续工作。
送威廉上床小睡之后，她带着针线篮重新在沙发坐下，但在拿出需要缝补的衣裳前，她停顿了一下。也许她可以画一会儿素描，她突发奇想。她已经很多年没有坐下画画了。（3）当她上周清理一个旧箱子的时候，她发现了自己曾经的素描本。那些作品点燃了她重拾绘画的欲望。
正当她考虑着要把膝上的篮子换成纸张的时候，传来了后门阖上的声音，她听到约翰尼的靴子重重地落在走廊的地面上。他穿过客厅，没有转头看她，他斜戴着帽子，手套悬荡着，径直走到父亲的办公室门口。“爸爸？”
汉密尔顿的回答声太轻了，她没能听清他的话。约翰尼也把声音压低到和父亲一个音量。在他们俩交谈了几句后，她听见儿子笑出声来。希望在她心中腾起：也许她的儿子最终能把她的丈夫从办公室里引出来。但希望的火苗很快就被浇灭了，她听见办公室的门“咔嗒”一声关上了，约翰尼再一次独自一人穿过客厅。
她站起身，跟着他向屋外走去。当她透过后窗往外看的时候，眼前的场景让她心中一颤。约翰尼坐在雪橇的后部，徒劳地尝试着用双脚推着自己在平地上向前滑行。
她的丈夫需要运动，而她的儿子需要玩伴。问题的解决方式似乎一目了然。她走到门厅，穿上披风，戴上厚手套，再回到房子的后面，把门打开。约翰尼抬头看向她，眼中闪烁着惊喜。
“嗨，妈妈。”
她露出微笑。“让我们看看能不能让爸爸出来和我们玩，怎么样？”
他睁大了眼睛，迅速点点头。她走进雪地里。这里的雪足够湿也足够黏，做雪球正合适，她满意地想，双手捧起一把松软的雪。她疾步走进屋内，穿过走廊，从衣帽架上取下丈夫的外套、帽子和手套。随后，她又一次打开了办公室的门。
他假意叹息一声，抬头看向她。“贝齐。”
她把户外的衣服扔向他。
“这是干什么用的？”他问道，用疑惑的眼神打量着他的外套。
“你很快就会想要它的。”她解释道。
他皱起眉头。她得意地笑了，瞄准目标，向他扔出了雪球，不偏不倚打在他的胸口。他愣住了，吃惊地眨着眼。
她大笑着跑回走廊，坚信他会跟过来的。果不其然，一个心跳后，他出现在门口，一边穿上外套，一边咧着嘴笑。“你个疯丫头。”
她沿着走廊奔逃，他紧追不舍。当他们冲进后院的时候，约翰尼激动地跳出了雪橇。“爸爸！你可以拉雪橇吗？”
“稍等一下。”他保证道，弯下腰去，“但我需要先对妈妈的偷袭作出回应。”
约翰尼的眼睛亮了。“我可以帮忙吗？”
“当然可以。”汉密尔顿邀请道。他已经站起来了，举起手臂，瞄准目标。
她惊叫着躲到院子里一棵光秃秃的橡树后面，她发自内心地欢笑着，笑声中充斥着兴奋。汉密尔顿的雪球落在右边离她很远的地方，她抵着树干坐下，团了一个自己的雪球。她从树后探出头，看到他正向她走来，于是扔出了雪球，又一次击中他的胸口。
他夸张地踉跄了一下，张开四肢瘫倒在雪地里！“噢！我中弹了！”
父亲的表演让约翰尼大笑起来。“我要抓住你，妈妈！”
她等着小男孩走近，把雪球丢到她身上。她，同样地，也倒在了地上，如同受了致命伤一般。当约翰尼居高临下地看着她时，她把他拉到自己身上，挠他痒痒，他上气不接下气地笑着。
他们愉快的笑声引来了三个大一点的孩子。安杰莉卡首先从房子里探出头来，詹米和亚历两人很快也跟了过来。约翰尼和詹米一前一后坐在雪橇上，汉密尔顿拉着他们绕着小院子跑，而亚历和安杰莉卡开始堆雪人，她也搭了把手。
虽然天气寒冷，他们还是在户外一直待到了晚饭时间；因为在不停地嬉闹和跑动，她其实感觉还挺暖和的。“好啦。”她最终宣布道，身上压着一堆扭动着的的孩子，玛丽正透过后窗向他们招手，“是时候该进屋了，换一身干衣服，我们几分钟后吃饭。”
孩子们发出了抱怨声，但还是不情愿地服从了。
孩子们都消失在屋子里后，她的丈夫仍四仰八叉地躺在雪地里，这幅情景让她笑起来。她用靴子尖顶了顶他。“你也是。”
他摇了摇头。“我在这里挺好的，我想我会小睡一会儿。 ”看着他通红的鼻头和红润的脸颊，一阵涌动的爱意席卷过她的全身 。他四肢张开的样子似乎是在做雪天使。她躺到他的身上，双手搭在他的胸口，问道：“你还记得我们的第一场雪仗吗？”
“在莫里斯顿？”
她点点头。
“我当然记得。那次也是像这样结尾的，如果我没记错的话。”他说道。
“事实上，我相信那场雪仗结束时，我们在争论有关私奔的事。”她提醒他。
他发出一声被逗乐的笑声。“知道吗，我觉得你是对的。你又计划着要说服我跟着你远走高飞吗？”
“你会跟我走吗？”
“十分乐意。”他立即回答。
她笑了，虽然并不相信他。“能让你从办公室里出来就足够了。”她向他保证，“你让孩子们非常开心。”
“我确实需要离开办公室一阵子。”他承认。
她懒得用“我就说吧”的眼神看他。“进屋吧，和我们一起吃晚饭。”她说道。
他点点头，但当她试着站起来的时候，他又把她拉回他身上。
“汉密尔顿。”她轻声嗔责，“放我走。”
他坏笑了一下。“你对我进行了不正义的突袭，我要求你作出赔偿。”
“什么样的赔偿？”
“两个吻。”
她夸张地呻吟了一声。“两个？”
“那可是一次恶毒而又无缘无故的袭击。”
她调整了一下坐在他身上的姿势，挨近他的脸。
～*～
夜晚无声的安宁笼罩了房子，年幼的孩子都熟睡了。不过，她看见皮普在离开客厅时往口袋里塞了一副牌，毫无疑问，他是想溜进安杰莉卡房间里打个几局，她决定放任他们玩一会儿，当然，他们过不了多久也会睡着的。玛丽按照她的要求倒好了酒，摆上了面包和芝士盘，然后转身向她屈膝行礼。
“您还需要什么吗，夫人？”
“不用了，谢谢你，玛丽。你晚上可以休息了。”
“谢谢您，夫人。”
在这之后，寂静的客厅里就只有伊莱莎一个人了。她从茶几上拿起她老旧的、磨损的素描本，穿过门厅，走到丈夫办公室紧闭的门前。她敲了一下门，没等他回应就推开了。昏暗的烛光里，他正在一本账簿上奋笔疾书，但一看到她，他就放下了笔。“我今天注定什么都完成不了吗？”他问道。愉悦的神情在他眼中闪烁，因此她知道他不是真的介意被打扰。
“我想给你看点东西。”她说道，将素描本翻到所找的那一页，“你还记得这个吗？”
在某个寒冷的、大雪漫天的二月的夜晚，二十二岁的她完成了这幅素描：她迷人的上校独自一人站着，倚靠在走廊的栏杆上，带着深深的忧郁，仰望着星空。那一晚，他是那样惊人地美丽，她情不自禁地记录下这样的情景，即使对于自己有一天能拥有他，她还不抱有一丝希望。不知怎么地，这幅画在接下来的几年内淡出了她的记忆，尽管她对这段回忆本身无比珍视。
他伸手拿过本子，看向翻开的那页，一个轻柔的微笑扬起了他的嘴角。“我记得，”他回答，“一幅美丽的画，定格下我一生中最好的夜晚。”
“最好的夜晚？”她问道，在他椅旁读下身，用胳膊搂住他，“你看起来很是悲伤。”她在事后的谈话里得知，他那天不得不伤了波莉•洛特（4）的心，因为他的父亲不允许他追求那位年轻的小姐。
他耸了耸肩。“我那个时候还不知道我将会找到我的毕生挚爱。”
“我最近总是想到莫里斯顿。”她告诉他，同时充满爱意地在他身上蹭了蹭，“尤其是因为下了这么多的雪。打雪仗啦，依偎在炉火前啦。”
他的笑容愈加明显了。“你今天无疑让其中的一个场景再现了。”
“我想，也许我们可以重现另一个？”他抬起眉毛，她补充道，“我让玛丽给我们拿了瓶酒。你愿意与我在炉边坐坐吗？”
他的目光落回了桌上的账簿。“我要怎样才能拒绝这样一个邀请？”
“你不会拒绝的。”她简单地说。
他转过头深情地看着他，脑袋稍稍歪向一边，然后从桌旁起身。她将手顺着他的胳膊滑下，与他十指相扣，拉着他离开办公室。他跟在她身后，到了客厅里，他接过她递给他的一杯酒，顺从地坐在火炉前的地毯上。
“我也让玛丽为我们准备了食物。”她补充道，把盘子端到地毯旁，另一只手举着她的酒杯。他打量了一会儿餐盘，然后婉拒了。她叹息一声。“吃点东西吧，亲爱的，你晚饭几乎没吃什么。”
“我今天没什么胃口。”他承认道，“再说了，节食一两天对我有好处。你的姐姐一直在责备我没有保持好身材。”
她把餐盘放在桌上，与此同时，她的目光由他的脸落到躯干上。她已经不止一次地听到安杰莉卡说她的丈夫添了太多的重量，但端详着现在的他，她却找不到任何为此抱怨的理由。也许， 他的腹部是更丰满了，他的黑眼圈也比她所希望的要更深一些，但即便如此，今天的他，一如那么多年前莫里斯顿舞会上的他那样令她屏息。“我觉得你看上去很英俊。”
“即使我圆得像个南瓜你也会这么说的。”他开玩笑地说，“你太爱我了，不能相信你的观点。”
即使自那本糟糕的手册的发表已经过去两年了，即使已经有过那么多次发自内心的道歉和诚挚的忏悔，时不时地，他还是会无意中说出什么不巧的话，戳到她的痛处，像是硬物磕到了正在愈合的淤青。她感到自己的表情黯淡了，冷冷地问他：“你需要用外貌来迷住其他什么人吗？”
愧疚充满了他的目光，他的视线落到了地上。“当然没有。”
她转过头去，压抑住内心的受伤。他只是在开玩笑而已，她知道的。他握住她的双手，拉近他的胸口，在每一个指关节上落下一吻。她再度看向他。
“我真的非常抱歉，贝齐。”他低语道。
她无声地点了点头。
“你是我唯一爱过的女人。（5）”他的神情因懊悔而沉重，“我的全部才华和文字，在我试着表达有多么爱你的时候，都是那么地空洞而冗余。”
愤怒和受伤的情绪消散了，如来时一般迅疾，只留下一痕浓重的悲伤——他的背叛仍旧缠绕着他们每一个亲密时刻。她深吸一口气，迫使自己对他实话实说。“我知道你只是在开玩笑。但是我很担心，担心你把自己逼得太狠。你昨晚甚至没有到床上来，这开始感觉像上一次你这么做的时候了。”
他迅速地摇了摇头，话语一连串地从他的口中冒出，几乎要绊倒在一起。“不是的，不是的，我发誓，伊莱莎。”
“我知道。”她柔声说。她不是真的相信他会再一次外遇。在他坦白后的这些年里，他们之间的纽带已经被更新了、加强了，足以使她开始再一次信任他了。更别提过去的两个月内，他在大部分时间里要么是在床上睡觉，要么是把自己锁在办公室里。“我只是想坦诚地告诉你我的感受。”
她的宽慰让他肉眼可见地冷静了下来，他紧了紧握住她的手。“我知道我最近是有些疏远。我军队里和法律上的工作将我困住了，把我逼到极限。它们互相拖累，我觉得自己像在原地踏步。上周，我差点错过了提交备案的死线。麦克几乎没帮上什么：这个职位让他太自以为是了。”
她向他更靠近了一些，留神着不要打翻身旁地上的两只玻璃杯，我能怎样帮你呢？”她问，“一定有什么办法能让我帮你减轻些负担。”
他露出了一个苦涩的微笑。“我不觉得有。除非你和孩子们在几个月里不要粮也不要房？”
又是一句玩笑话，她知道，不管怎样，她还是认真考虑了一下，然后建议道：“我可以带着孩子们去奥尔巴尼住几个月，这样我们供暖和购置杂货的费用就会降低，你就可以在一段时间里少做点法律上的工作了。”
他皱起眉头。“不。”
“亚历山大，你刚刚说——”
“不。”他再次拒绝了，“你和孩子们，现在只有你们能让我保持理智了。我不知道怎样才能让你更明白，我的爱，明白你对于我是多么地必不可少。我最不希望发生的事就是你的离去。”
“我只是不希望看到你过度劳累，这开始影响到你的健康了，就像冬天里那样。你能不能给麦克写封信？也许他能帮忙。至少，你为了重建军队付出了那么多，理应得到一份合理的报酬。”
“我一个月前给他写过信了。”他承认道，“他终于寄来了我军队的薪水，但这几乎不足以抵消我们的家庭支出，更别提我的新职位需要的额外花销了。”
“他能不能和亚当斯总统谈谈给你涨薪的事？”
汉密尔顿哼了一声。“我很怀疑。而且就算他这么做了，出于对我的怨恨，亚当斯大概率也会拒绝的。我说他自以为是的时候可没在开玩笑。”
他的话让伊莱莎皱起眉头。“你不该这么说麦克的。他是你认识最久也是最亲密的朋友。”
“他不是。”汉密尔顿反驳道。
“他是我们婚礼上你唯一的客人。”她提醒他，“除了麦克以外，谁还能享有这个称号？”
他的神情变得温柔起来。“你真的不知道？”
她诧异地看着他，终于反应过来后，一个笑容扬起了她的嘴角。“你也是我最好的朋友。”她说，将手掌贴在他的脸颊上。
他深情地与她蹭了蹭鼻子，叹息一声。“我不应该让你为我们家的经济状况担心的。我们会找到方法的，我们总是能找到方法的。”
说得好像她管钱管得比他少一样。抵制住翻白眼的冲动，她前倾身子吻他。“我很高兴你告诉了我。比起你独自一人在办公室里苦恼，我更愿意知道究竟是什么在困扰你。”
他炽热的呼吸拂过她的脸颊，他们的脸紧紧挨在一起。他无声地点点头，然后转头拿起他的那杯酒。“寒冷的夜晚，炉火前的葡萄酒……这真的很像我们在莫里斯顿度过的那些夜晚。”
听到他在追忆过去的日子，她接受了话题的转变。“是啊。”她赞同道，将自己的酒杯举到唇边，“也许你甚至会开始打嗝，出于对过往的怀念。”
昔日的尴尬事引来了他假意的怒视。
笑着，她调整了一下姿势，好靠在他的臂弯里。他十分乐意地将她拥入怀中，用鼻子蹭着她的耳朵。她满足地叹息一声，闭上了眼睛。
“这件事不曾为世人所知，/我的爱如这般温柔，真挚。”他轻柔地背诵道，嘴唇紧挨在她的耳边。那首诗，那首亲爱的、令人幸福的、优美的诗，让她胸中腾起一种喜悦的，小鹿乱撞的感觉。这首诗的原件是她最为珍爱的纪念品之一，这么多年里，她一定反复读了上千遍了。他念出书写在记忆里的文字，声音因激动而沙哑。“没有喜悦漾起我胸膛的温暖，/除非有我的天使在我的臂弯。”*（6）
再一次放下酒杯，她转身看向他。“你还记得。”
“当然。这些话在今天一如当初那般真实。”他轻声笑了，追忆着过去，目光似乎停留在了远方，“我有没有告诉过你我写这首诗那晚的故事？”
她摇摇头。
“我那时刚刚从你的住所回来，你让我意乱心迷了，以至于我忘记了进入司令部的口令。好在福特的一个儿子（7）碰巧路过，不然我就得在某个谷仓里度过一个寒冷彻骨的夜晚了。小伙子们并不允许我轻易地忘记我的心猿意马，我这么和你说。”她笑了。“我让他们打趣了我一会儿，但我几乎集中不了注意力，满脑子都是你轻柔的吻和美丽的黑眼睛。我一有机会就溜到了楼上，写下了这首诗。”
她可以在脑海中勾勒出他的模样，她年轻、英俊的上校伏在桌上，借着一支蜡烛微弱的光，奋笔写下那首浪漫的情诗。她贴紧了他的身体。他凝视着炉火的目光里似乎有一种奇异的忧伤。
“我是不是让你非常地失望，贝齐？”
她凝视着他，被这个问题吓了一跳。“为什么会这么说？”
他露出一个复杂的眼神。“很显然，我们的生活没能变成你最初所想得那样。我想得越多，便越觉得我是个失败者。”
他在两年前伤透了她的心， 这是不可否认的事实，但与他带进她生活的那些爱与欢乐相比，她不会说自己后悔与他结为夫妻。她郑重地望着他。“我爱你，因为你是我们宝贝们的好父亲；因为你不遗余力地奉献于我们的家庭，以及我们的国家；因为你努力地让我们自豪。而我很自豪，你知道的，我为你非常自豪。”
他低头凝望着她，光亮在眼中闪烁。“我不值得拥有你。”他轻声说。
“也许吧。”她给了他一个绵长的吻，用略带沙哑的声音继续说道，“但爱没有什么值得不值得的。”
他似乎被剥夺了说话的能力；他没有开口，仅仅是低下头，再次吻上她的唇。随着他的手抚过她的后背，他们的吻越来越激烈。两人分开后，她咬住嘴唇，问道：“你觉得孩子们睡着了吗？”
一抹调皮的闪光取代了他眼中最后一丝忧郁。“我们要去看看吗？”
“嗯。”她哼了一声，在松开拥抱前又偷吻了他一下
丢下酒和食物，他们上了楼。穿过走廊的时候，他的手从未离开她的髋部。安杰莉卡的房门虚掩着，她向房间里瞥去。纸牌散落在床上，夹在她最年长的两个孩子中间，他们俩各自蜷在床的一头，皮普轻轻地吸了吸鼻子。
“睡着了。”她低语道。
“感谢上帝。”他轻声说。
她吹灭了蜡烛，阖上了门。
在她还没有完全转过身的时候，汉密尔顿一把将她抱起。她不得不克制住一声惊喜的清笑，同时伸手搂住他的脖子，诚挚地希望孩子们都还在睡梦中。他把她带到他们的卧室，用脚将身后的房门踹上。“嘘。”她敦促道，“你会吵醒孩子们的。”
他咕哝了一声，把她放到床上。她将他拉到自己的上方，他的吻迫切而饥渴。
“我需要你。”她低语道，带着浓重的喉音。
他的手指笨拙地拉扯着裙子的布料，先是背上的，随后又游走到她的身前。一无所获后，他后仰稍许，细细检查她的衣服。他呼出一声轻笑，问道：“这条裙子是怎么回事？”
“我来吧。”她向确实很复杂的绳扣伸出手，开始解开衣服。他向后坐下，脱下衬衫，目光只有在布料遮住脸的那一瞬间离开过她的身体。
一旦脱去了衣服，她立刻钻到温暖的毯子里，示意他也进来。他先是与被单进行了一场短暂而滑稽的斗争，接着在她身边躺下。他将自己架在她的上方，这一刻，烦扰着他们的担忧和琐事都烟消云散了。很多个月前，她的妈妈警告过她，该放下回归美好过去的愿望了，但她决定，就这一晚，允许自己臣服于幻想：她是一个年轻的姑娘，爱上了一位英俊的军官，在一个寒冷的冬夜与他紧紧相拥，就像多年前的她一样。
（九个月后，几乎是一天不差，她把他们的第二个女儿带到了世上，她是一个充满魔力的夜晚最鲜活的证明，诞生于坦诚，激情，以及深沉的、不可磨灭的爱）
Notes 9：
*亚历山大•汉密尔顿写给伊莱莎的诗，写于1780年，题为《回答你，我为何叹息》［Answer to the Inquiry Why I Sighed ］
我原本计划着将这一章作为删减章节发表，但它和故事的其余部分能契合得如此顺滑，于是我把它插在了这里。（尽管如此，我仍然试着在这周末更新下一章）它的确呼应了我另一部作品《 A Winter's Romance》里的一些场景，但我希望这些情节在没有看过的人眼中仍然合理。汉密尔顿和伊莱莎是在1780年二月开始恋爱的，所以我想象这个月份对他们有着特殊的含义。
安杰莉卡•丘奇和菲利普•斯凯勒在这段时间都在信中写道汉密尔顿需要更多地运动。他冬天里那么拼命地工作，花了那么多时间坐在书桌前，这已经肉眼可见地影响到他的健康了。在1799年1月31号，菲利普•斯凯勒写信给汉密尔顿说安杰莉卡提到他缺乏运动，而在1799年2月1号，斯凯勒给伊莱莎的回信中说到他“因听说我亲爱的汉密尔顿身体不好而感到很难过。过于辛劳的工作和过少的锻炼很可能是他身体欠佳的原因，考虑到他的工作是那么紧张，一直在高强度用脑，这会让他忘记锻炼，而这些预防措施对于他的回复来说是不可或缺的。的我亲爱的孩子，你一定要在每一个晴朗的日子都为他备好马匹，这样他也许会出去骑骑马，并且尽可能频繁地引他离开书桌……”
译者注：
（1）Mary King 玛丽•金
（2）Richard Price 理查德•普莱斯，菲利普朋友，菲利普和伊克起争执的时候正式他和菲利普一起去的剧院
（3）伊莱莎确实是会素描的，汉密尔顿写给佩吉的第一封信中提到过佩吉的素描像。
（4）这里指Cornelia Lott 科妮莉娅•洛特。汉密尔顿在追求伊莱莎前追求过洛特小姐，以及一位名为波莉的女子，因为波莉未留下姓氏有些奇怪，作者推测波莉可能是洛特小姐的小名，而且那个时候大名小名一点也不像是很正常的。文中关于洛特小姐的父亲拒绝了汉密尔顿是《 A Winter's Romance》的剧情，历史上不知道他们是为什么结束的。顺带一提，和伊莱莎一同前往莫里斯顿的是凯蒂•利文斯顿Kitty Livingston，所以汉密尔顿追求伊莱莎期间他有两个前女友在场。
（5）“你是我唯一爱过的女人”，解释一下，这个作者认为汉密尔顿没有和安杰莉卡有过精神出轨。分析了通信之后，作者认为汉密尔顿真正爱过的只有伊莱莎和劳伦斯，所以这句话也没有错。
（6）我不是故意把这首诗翻成这个样子的！但要一个作文班级均分的理科生翻译一首两百多年前某个大才子+大情圣（至少写诗的时候是）的情诗实在是有点强人所难了。而且是十四行诗，每行音节数要一样，又要押韵，就……成了这样。以下原诗，洗洗眼睛：
Answer to the Inquiry Why I Sighed
Before no mortal ever knew,
a love like mine, so tender, true,
No joy unmixed my bosom warms,
but when my angel’s in my arms.
（7）Jacob Ford 雅各布•福特的儿子Gabriel Ford加百列•福特
新人物出场！Eliza Hamilton 伊莱莎•汉密尔顿，也常被叫作Betsey。据我所知她的教名直接是Eliza，不是Elizabeth。除了founders online 上注释里有叫过她Elizabeth，我基本没有在文献里见过叫这么她的。当她与伊莱莎共同出现时这一点尤为明显，照理说某个人第一次出现是会给全名的，伊莱莎就是Elizabeth Schuyler Hamilton ，而小伊莱莎是Eliza Hamilton Holly（如《汉密尔顿传》的序言）。以母亲的名字命名，并悟到了母亲名字的真谛。结论是，小伊莱莎大名小名的关系还得追溯到上一代。
汉密尔顿终于有二女儿了，祝贺！（严格来说，他还有范妮，不过范妮在雷诺兹手册之前就被姐姐接走了，所以这篇文章里没有她）
我宣布，Hamilton sisters齐了！Angelica，Eliza，Old Peggy！（没错我要继续吐槽汉密尔顿的猎狗叫Old Peggy这件事）
我一直很想知道汉密尔顿家二姐妹的关系是怎么样的。我时常怀疑对于安杰莉卡来说范妮会不会更像妹妹一点。
约翰尼获得最佳助攻称号！
菲利普和安杰莉卡又双叒叕在偷偷打牌。这俩太温馨了。接下来两章都会有他们同框。
最后，为什么一个在热带长大的人敢和在奥尔巴尼长大的精力充沛、热爱运动、可能有些野的姑娘打雪仗？！
那个，评论……有没有？
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